11. Jak nauczyć psa spokojnej jazdy samochodem?

Pies może szczekać w samochodzie z różnych powodów, na przykład dlatego, że prawie każda podróż samochodem kończy się fajnym spacerem. Szczekaniem wyraża wtedy swoją ekscytację zbliżającą się nagrodą. Jeżeli powtarza się to często, opiekunowie niechcący wzmacniają niepożądane zachowanie: jedziemy, pies szczeka całą drogę, my na niego krzyczymy, chcąc go uspokoić (co przynosi odwrotny skutek ponieważ w ten sposób nagradzamy szczekanie swoim zainteresowaniem), w końcu zniecierpliwieni zatrzymujemy się, pies wysiada i może się wybiegać, pobiegać za piłką, powęszyć, popływać itp., co odbiera jako nagrodę. W ten sposób idealnie wzmacniamy szczekanie podczas jazdy, utrwalamy je podczas każdej podróży. Aby pokazać psu, że nie szczekanie, tylko spokój podczas jazdy jest zachowaniem pożądanym przez nas, musimy zacząć od samego wskakiwania do samochodu. Zwykle samo wejście do samochodu już jest bardzo ekscytujące. Będzie nam też potrzebny pomocnik podczas jazdy. W pierwszym etapie normalnie jak zawsze wychodzimy z domu, pies wskakuje do samochodu, my wsiadamy na swoje miejsce, zamykamy drzwi, ale po chwili wysiadamy, wypuszczamy psa, zamykamy samochód i wracamy do domu. Powtarzamy to przez kilka dni. Nasz pobyt w samochodzie jest bardzo krótki, chodzi o to, aby pies zobaczył, że nie każde wejście do samochodu kończy się wyjazdem do parku. Będzie trochę zdezorientowany, ale o to nam chodzi.

Przez chwilę zachowa spokój, który musimy wyrazie zaznaczyć i nagrodzić. Czyli po prostu, gdy pies i my jesteśmy w samochodzie i po zamknięciu drzwi pies jest cicho, klikamy i nagradzamy go, wprowadzamy też komendę, na przykład ”spokój”, „cisza”.

Kiedy mamy już opanowane to, że po zamknięciu drzwi pies jest cicho, przechodzimy do kolejnego etapu, czyli odpalamy silnik. Na tym etapie konieczny już będzie pomocnik, który nagrodzi psa za spokój, gdy zachowa ciszę po odpaleniu silnika. Tak samo jak w każdym początkowym etapie nauki, silnik odpalamy na kilka sekund i stopniowo wydłużamy czas. Kiedy pies już umie się opanować podczas odpalania silnika, możemy próbować ruszyć samochodem z miejsca. I też na początek muszą to być bardzo krótkie odcinki drogi. Kiedy pies zaczyna szczekać, mówimy znaną mu komendę „cisza” i kiedy przestanie szczekać – klik/smakołyk. Możemy też odwrócić uwagę, czyli nasz pomocnik cmoka, klaszcze czy wydaje dźwięk zabawką, pies zwraca na to uwagę i zostaje nagrodzony. Można mu podać kong wypchany supersmakołykami lub jakiś smaczny naturalny gryzak, który zajmie jego uwagę. Trzeba pamiętać, że ignorujemy szczekanie i zawsze nagradzamy spokojne zachowanie się psa podczas jazdy samochodem (pozytywne wzmocnienie). Jeżeli przyczyną szczekania podczas jazdy jest ekscytacja psa obiektami poruszającymi się na zewnątrz (rowerzyści, psy, inni ludzie) trzeba zrobić tak, aby przestał je widzieć. W tym celu możemy zastosować zasłonki, rolety lub przewozić psa w transporterze lub w klatce, która jest zasłonięta kocem. Kiedy pies nie będzie widział ekscytujących go obiektów, powinien łatwiej zachować spokój podczas jazdy.